Minoxidil: tópico sin receta y oral con receta médica

Dos formas del mismo principio activo con indicaciones distintas

La forma cutánea y la oral comparten principio activo, pero no indicación ni condiciones de dispensación. Según CIMA, la base de datos de medicamentos de la AEMPS, las presentaciones de minoxidil para uso cutáneo que constan como comercializadas se dispensan todas sin receta, mientras que las tres de comprimidos la exigen. La tabla recoge ejemplos cuya ficha técnica se ha consultado para esta página.

Cómo se aplica el minoxidil en el cuero cabelludo

En Lacovin, la solución se dosifica con la jeringa del envase: 1 ml cada 12 horas sobre el cuero cabelludo bien seco, empezando por el centro de la zona que se va a tratar, sin pasar de 2 ml al día aunque la superficie afectada sea amplia. La espuma al 5 % (Regaine) se aplica en dosis de 1 g, el volumen de medio tapón, por la mañana y por la noche; el máximo diario son 2 g de espuma, que equivalen a 100 mg de minoxidil.

El producto se extiende con las yemas de los dedos y no se aplica en otras zonas del cuerpo. Después hay que lavarse las manos, porque el minoxidil que pasa a la cara o a otras partes puede hacer crecer vello donde no se busca. Según la ficha técnica de Regaine, usar más cantidad o aplicarlo más veces no mejora el resultado. La de Lacovin añade que las zonas tratadas no deben exponerse al sol, ni siquiera en días nublados, ni a lámparas de rayos UVA, y que necesitan una protección específica.

Cuánto tarda en notarse y qué ocurre al dejarlo

La ficha técnica de Regaine sitúa los primeros signos de crecimiento entre los 2 y los 4 meses de uso dos veces al día, y pide suspenderlo si a los 4 meses no hay ninguna mejoría. La de Lacovin advierte que pueden hacer falta 4 meses de tratamiento antes de que aparezcan indicios de crecimiento, porque la respuesta es individual.

En las primeras semanas puede caerse más pelo de lo habitual. Regaine lo explica por el paso de cabellos en reposo a la fase de crecimiento: suele ocurrir entre 2 y 6 semanas después de empezar y remite en un par de semanas. Si la caída no cede, hay que interrumpir el tratamiento y consultar al médico.

El beneficio dura mientras se usa. Según la ficha de Lacovin, al interrumpirlo el crecimiento puede detenerse y la alopecia volver a su estado inicial en 3 o 4 meses.

Minoxidil al 2 % o al 5 %: mujeres, embarazo y edad

En Lacovin, las dos concentraciones comparten la pauta de 1 ml dos veces al día, pero no las mismas restricciones. Las fichas técnicas de Lacovin 50 mg/ml y de Regaine espuma, ambos al 5 %, indican que no deben usarlos las mujeres; la de Lacovin lo justifica por la posibilidad de que aparezca vello en otras zonas del cuerpo. La indicación de Lacovin 20 mg/ml, al 2 %, no se limita a un sexo.

Durante el embarazo y la lactancia, la ficha de Regaine no recomienda su uso, ni en mujeres que puedan quedarse embarazadas y no usen un método anticonceptivo. La de Lacovin solo lo admite en esas etapas si lo que gana la madre compensa el posible riesgo para el feto o el lactante, y recuerda que el minoxidil absorbido pasa a la leche materna.

Regaine no debe usarse antes de los 18 años porque no hay datos de seguridad ni de eficacia en ese grupo, y la ficha de Lacovin no recomienda el minoxidil en población pediátrica ni en personas de edad avanzada, en ambos casos porque no se han hecho estudios.

Efectos adversos y señales para dejar de aplicarlo

Según la ficha de Regaine, entre los efectos frecuentes están el picor, la dermatitis, las erupciones, el dolor de cabeza y el vello en zonas distintas del cuero cabelludo, incluido el vello facial en mujeres. La de Lacovin señala que las reacciones notificadas con más frecuencia son de la piel, en general leves o moderadas y reversibles al dejar el tratamiento.

Por la piel se absorbe poco minoxidil, pero las dos fichas piden interrumpir el tratamiento y acudir al médico si aparecen tensión baja, dolor en el pecho, palpitaciones o taquicardia, debilidad, desmayo o mareo, un aumento de peso repentino sin explicación, hinchazón de manos o pies, o enrojecimiento o irritación persistentes del cuero cabelludo. Quien tenga una enfermedad cardiovascular o una arritmia debe consultar antes de empezar.

Hay dos avisos pensados para casa. Tragar el producto por accidente puede causar efectos cardiacos graves, de modo que el envase debe quedar fuera del alcance de los niños. Y se han notificado casos de vello excesivo en lactantes que tocaron la piel tratada de un adulto, que remitieron en meses al cesar el contacto.

Cuándo el minoxidil tópico no es la opción adecuada

La ficha de Lacovin indica que no está pensado para caídas sin antecedentes familiares, repentinas o irregulares, posteriores a un parto o de causa desconocida, y pide descartar lesiones del cuero cabelludo antes de aplicarlo, porque aumentan la absorción. La de Regaine añade que debe usarse sobre un cuero cabelludo normal y sano, nunca si hay inflamación, infección, irritación o dolor, y que no se combina con otra medicación para el cuero cabelludo.

Cuando el tipo de caída no corresponde a una alopecia androgénica, lo primero es averiguar la causa; la guía sobre caída del cabello repasa las formas que necesitan una exploración. Para comparar el minoxidil con el otro tratamiento habitual de la alopecia masculina, el comprimido de finasterida de 1 mg, que sí necesita receta, conviene leer la ficha de la finasterida y el artículo que compara minoxidil y finasterida.

Minoxidil oral: un vasodilatador reservado a la hipertensión grave

Loniten 10 mg y Minogal 2,5 y 5 mg son comprimidos de minoxidil sujetos a prescripción médica. Sus fichas técnicas los reservan para la hipertensión arterial grave que no se controla con otros tratamientos, y la de Minogal precisa que no debe usarse solo ni como primer tratamiento: se administra siempre con un betabloqueante y un diurético.

Para la hipertensión en adultos, la dosis inicial que recoge Minogal es de 5 mg al día, con aumentos escalonados hasta 40 mg y un máximo de 100 mg diarios. Tomado sin diurético, el minoxidil puede retener mucha sal y agua; además, como vasodilatador, puede causar una taquicardia refleja capaz de empeorar la angina de pecho en personas con enfermedad coronaria.

La misma ficha describe derrame pericárdico en un 3 % a 5 % de los pacientes que no estaban en diálisis, cambios en el electrocardiograma en torno al 60 % al inicio del tratamiento y, en la mayoría, vello corporal más largo y oscuro que aparece entre la 3.ª y la 6.ª semana. Está contraindicado en el feocromocitoma, no se recomienda en el embarazo y el alcohol aumenta su efecto sobre la tensión arterial.

La caída del cabello no figura entre sus indicaciones

Ni la ficha técnica de Loniten ni la de Minogal incluyen la alopecia entre sus indicaciones: el efecto sobre el pelo aparece solo como efecto adverso, en forma de vello corporal excesivo. Tomar los comprimidos para la caída del cabello es, por tanto, un uso en condiciones distintas de las autorizadas.

El Real Decreto 1015/2009 regula ese supuesto en su artículo 13. Lo define como excepcional, lo limita a situaciones en las que el paciente carece de alternativas terapéuticas autorizadas y obliga al médico responsable a justificarlo en la historia clínica, a informar de los posibles beneficios y riesgos y a obtener el consentimiento del paciente.

En este momento no tramitamos recetas de minoxidil oral para la caída del cabello. Si se lo plantea, hable con su dermatólogo o con su médico de cabecera, que pueden valorar su tensión arterial, su corazón y el resto de su medicación, y hacer el seguimiento. No tome comprimidos de minoxidil que no le haya recetado un médico.